Haaland sepertinya menjadi salah satu pembelian paling menarik dari City ataupun Liga Premier di musim ini, apalagi setelah dalam beberapa pertandingan awal sebelum break Piala Dunia dia rajin sekali dalam mencetak gol untuk City. Sangat mengagumkan untuk seorang anak muda yang belum memiliki pengalaman bermain di klub-klub besar Inggris, bisa langsung beradaptasi dengan team juara bertahan yang bertabur bintang dan sudah menguasai liga selama beberapa tahun terakhir.
Akan tetapi, semua itu seakan-akan mulai sirna semenjak beberpa bulan terakhir. Ada temuan menarik dari laman The Athletic yang menemukan bahwasanya hal ini terjadi bukan karena para pesaing telah menemukan cara untuk meredam Haaland, akan tetapi kemungkinan penyebab nya adalah dari dalam team City sendiri.
Apakah Anda ingat terakhir kali Erling Haaland berhadapan satu lawan satu dengan kiper? Rasanya seperti beberapa waktu yang lalu, bukan? Itu karena 16 pertandingan lalu, di Leeds pada 27 Desember. Ada beberapa alasan untuk itu, salah satunya adalah tim hampir tidak pernah memberinya ruang di belakang untuk berlari, akan tetapi salah satu alasan utamanya adalah, seringkali, rekan setimnya di Manchester City tidak bisa memberi nya umpan.
“Ini membuat frustrasi,” Haaland sendiri mengakui, meskipun dia telah membuatnya jelas di lapangan dengan gerakan liar setelah dia melesat ke ruang kosong hanya untuk salah satu gelandang City yang malah memberikan umpan melebar ke sayap. Bahkan Pep Guardiola pernah mengatakannya. Setelah derby Manchester pada bulan Januari, dia ditanya apakah Haaland perlu berbuat lebih banyak untuk terlibat dalam aksi tersebut, tetapi manajer menunjukkan bahwa, pada kenyataannya, rekan satu timnya perlu berkembang.
“Kita perlu menemukan solusi nya sedikit lagi, ya,” katanya. “Memang benar terkadang kami melihat ke sana (keluar) ketika terkadang kami harus melihatnya, tapi kami akan melakukannya.” Dua minggu kemudian, City kalah dari Tottenham, yang mendorong pakar Sky Sports Jamie Carragher mengatakan Haaland telah memilih klub yang salah musim panas lalu.
Di menit pertama pertandingan itu, para analis City terlihat marah kepada Bernardo Silva karena memainkan umpan melebar daripada memberikan untuk Haaland, dan itu telah berulang beberapa kali dalam beberapa pekan terakhir. Segera setelah pertandingan itu, Thierry Henry mencatat bahwa “dalam pertandingan besar, mereka tidak dapat menemukan solusi nya”, dan berkata bahwa City “sedikit lebih mudah diprediksi”.
Guardiola menjawab: “Saya akan mengatakan bahwa saya mengerti persis apa yang ingin dikatakan Titi, fakta bahwa kami bermain dan kami memberikan bola kepada Haaland,” kemudian menegaskan bahwa mereka tidak dapat diprediksi karena gelandang serang dan pemain sayap sedang berlari di sepertiga akhir, tetapi menambahkan mereka harus membuat lebih banyak lagi.
Itu membantu mengimbangi fakta bahwa Haaland telah diisolasi musim ini. Tidak jarang seorang striker dipisahkan dari rekan satu timnya tetapi dibandingkan dengan bagaimana City bermain di musim-musim terakhir, dan terutama musim lalu, sangat mengejutkan betapa sedikit keterlibatannya dalam permainan tim secara keseluruhan.
Haaland rata-rata memiliki sentuhan paling sedikit di skuat City (26,8 per 90). Musim lalu, pemain luar terendah adalah Gabriel Jesus, dengan 53,9 sentuhan per 90 — hampir dua kali lipat per game. Salah satu sumber City yang ditempatkan dengan baik mengakui bahwa kurangnya kelebihan beban di sepertiga akhir, sebagai akibat dari Haaland menggantikan false nine, adalah sesuatu yang coba diselesaikan Guardiola sepanjang musim. Salah satu contohnya adalah kombinasi antara pemain sayap dan gelandang sayap dan dalam beberapa pekan terakhir Haaland dan Grealish telah bekerja dengan baik satu sama lain ketika pemain sayap memotong ke dalam.
Namun, dalam hal apa yang terjadi musim ini, patut untuk dilihat. Rekan satu timnya yang baru menetapkan standar yang tinggi dalam hal umpan pendek dan tajam dan tingkat perputaran Haaland – yang kehilangan penguasaan bola dibagi dengan total sentuhan – adalah yang tertinggi di antara skuat City musim ini dengan 29,4 persen.
Mungkin ada elemen di mana para pemain City merasa bahwa jika mereka memberikan bola ke Haaland, akan ada lebih banyak kemungkinan bola akan hilang dan permainan menjadi lebih transisi. Mempertimbangkan pendekatan umum Guardiola akhir-akhir ini – terutama di pertandingan besar, terutama tandang – menyerukan “seribu juta umpan” dan menghindari serangan balik, masuk akal bagi anggota tim lainnya untuk mengambil opsi yang lebih aman.
GIPHY App Key not set. Please check settings